Saiba o que é, quando pode ser indicada e quais seus benefícios
O paciente diagnosticado com câncer tem atualmente algumas opções de tratamento, dependendo de fatores como tipo e subtipo de câncer, estado de saúde, estágio da doença, entre outros.
Dentre os mais conhecidos temos a radioterapia, a quimioterapia, o transplante de medula óssea, a imunoterapia, a remoção do tumor por cirurgia e, nos últimos anos, surgiu a terapia-alvo. Saiba mais sobre ela lendo o texto abaixo.
O que é terapia-alvo?
A terapia-alvo é um tipo de tratamento contra o câncer focado nas moléculas que estão presentes em maior quantidade nas células cancerígenas. Ela se diferencia dos outros tratamentos porque atua em um alvo específico que pode responder à medicação sem destruir as células saudáveis do corpo.
Como funciona a terapia-alvo na oncologia?
Os medicamentos oncológicos usados na terapia-alvo identificam e destroem apenas as células que apresentam alterações, evitando que elas cresçam e se espalhem pelo corpo. Por isso a terapia-alvo é considerada mais precisa e mais eficaz no combate ao câncer.
O tratamento com terapia-alvo pode ser feito de maneira isolada, ou seja, com o uso de apenas uma substância, ao que chamamos de monoterapia, ou associado à quimioterapia convencional. Quem decide a melhor forma de tratamento é o médico oncologista, considerando pontos como o tipo de medicamento a ser usado, o subtipo do câncer a ser tratado e o quadro clínico do paciente.
Na terapia-alvo são usadas medicações orais, em forma de comprimidos ou cápsulas, ou medicação aplicada por via intravenosa, ou seja, diretamente na veia do paciente.
Em relação ao tempo de tratamento com a terapia-alvo, este depende do quadro de saúde do paciente. Casos mais graves exigem um tempo maior no uso das medicações.
As terapias-alvo podem atingir as células cancerosas de maneiras diferentes:
- Auxiliando o sistema imune a agir para destruir as células cancerígenas;
- Bloqueando ou desligando alguns sinais enviados para as células que as levem a crescer e se dividir;
- Impedindo que as células sobrevivam mais tempo que o normal;
- Interrompendo os sinais que ajudam a formar os vasos sanguíneos que alimentam as células cancerígenas;
- Carregando substâncias tóxicas e letais para o interior das células cancerígenas.
Em quais casos o tratamento é indicado?
A terapia-alvo é indicada para casos específicos, quando o tumor tiver alvo, ou seja, um gene com uma mutação, uma proteína que só aparece em células cancerosas, uma proteína que se altera em uma célula ou uma proteína que é mais abundante em células cancerígenas do que em células saudáveis. É um tratamento individualizado e específico.
Antes de indicar a terapia-alvo, o médico oncologista solicita a realização de um teste de biomarcadores, que ajuda o especialista a avaliar se existe realmente um alvo no qual a medicação pode atuar.
Esse teste é feito por meio de uma biópsia, procedimento no qual uma pequena amostra do tumor é removida e encaminhada para análise.
Existem efeitos colaterais?
Existem, mas eles são diferentes na terapia-alvo quando comparados a outros tratamentos realizados no combate ao câncer. Em geral, o paciente pode apresentar:
- Náuseas e vômito;
- Queda de cabelo (menor do que na quimioterapia convencional);
- Erupções na pele;
- Fadiga;
- Ressecamento da pele;
- Dificuldades de cicatrização.
Além desses possíveis efeitos colaterais, o tratamento com terapia-alvo, quando realizado com comprimidos ou cápsulas, pode interagir com outras medicações que o paciente faça uso, como antiácidos e antigripais.
É importante destacar que nem todos os pacientes apresentam efeitos colaterais e que a severidade dos eventos adversos varia conforme o medicamento e de paciente para paciente.
Benefícios da terapia-alvo
A base da terapia-alvo é direcionar os medicamentos exclusivamente ou quase exclusivamente apenas às células tumorais, com isso, é possível:
- Reduzir os efeitos colaterais comuns aos tratamentos oncológicos;
- Manter as células saudáveis do organismo ou destruir o menor número possível delas. Outros tratamentos oncológicos acabam afetando todas as células, e não apenas as cancerígenas. Assim, as chances de sucesso do tratamento são maiores.
Quais tipos de câncer podem ser tratados com terapia-alvo?
O tratamento com terapia-alvo ainda não tem indicação para todos os tipos de câncer. Atualmente, ela pode ser indicada para os seguintes tumores:
- Mama;
- Colorretal (intestino);
- Rim;
- Pele melanoma;
- Estômago;
- Pulmão;
- Ovário;
- Colo do útero;
- Cerebrais;
- Tireoide;
- Sarcomas de partes moles;
- Sarcomas ósseos;
- Leucemia mieloide crônica.
Entre em contato com o oncologista Dr. Manoel Carlos.
Fontes:
