Vários exames podem fazer o rastreio da doença para que ela seja diagnosticada precocemente
O câncer do intestino grosso, também chamado câncer de cólon e reto, ou câncer colorretal, se desenvolve devido a uma alteração nas células que começam a crescer de forma desordenada sem apresentar qualquer sintoma.
Por esse motivo, realizar o diagnóstico do câncer de cólon de forma precoce é fundamental, lembrando que, quanto mais cedo a doença for diagnosticada, maiores as chances de cura e da necessidade de tratamentos mais invasivos.
O câncer colorretal tem origem nos pólipos intestinais, pequenas lesões que se formam na parede do intestino e que podem evoluir para câncer.
Importância do diagnóstico do câncer de cólon precoce
Como dito acima, pólipos que se formam no intestino podem evoluir para tumores malignos. No entanto, eles são facilmente identificados em exames indicados para diagnóstico do câncer de cólon, como a colonoscopia. Esse exame serve tanto para diagnóstico quanto para tratamento, porque, na presença de uma lesão suspeita, é possível, durante o procedimento, retirá-la.
Quanto mais cedo o câncer de cólon for diagnosticado, maiores as chances de cura.
Métodos de diagnóstico do câncer de cólon
Atualmente, existem no Brasil alguns exames que podem ajudar no diagnóstico do câncer de cólon. Conheça cada um deles.
Imunoquímico fecal
Uma das maneiras de fazer o diagnóstico do câncer de cólon é por meio do exame imunoquímico fecal, que verifica a presença de sangue oculto nas fezes.
Trata-se de um exame importante porque os vasos sanguíneos que estão presentes nos pólipos colorretais maiores ou em tumores malignos costumam ser mais frágeis e facilmente danificados pela passagem das fezes. Porém, raramente o sangramento ocorre em quantidade suficiente que permita que ele seja observado a olho nu. O exame pode ser realizado uma vez ao ano, conforme indicação médica.
DNA das fezes
Este exame para diagnóstico do câncer de cólon rastreia anormalidades no DNA de células cancerígenas ou dos pólipos. As células do câncer colorretal geralmente têm mutações no DNA em alguns genes. Essas células muitas vezes entram nas fezes, onde os testes podem ser capazes de encontrá-las. Este teste deve ser feito a cada três anos, ou conforme indicação médica.
Colonoscopia
A colonoscopia também é um exame bastante indicado para o diagnóstico do câncer de cólon. Ele é realizado com o auxílio de um colonoscópio, um tubo flexível que possui uma câmera na ponta que é inserido pelo ânus para que o cólon e o reto sejam observados em detalhes em toda a sua extensão.
Instrumentos especiais podem ser passados através do colonoscópio com dois objetivos: retirar uma pequena amostra de tecido para biópsia, ou para remover pólipos com aparência suspeita. A colonoscopia deve ser realizada em indivíduos a partir dos 50 anos, com ou sem suspeita da doença.
Exames de imagem podem diagnosticar câncer de cólon?
Os exames de imagem têm um papel importante no diagnóstico do câncer de cólon porque eles ajudam a determinar o estadiamento da doença, ou seja, sua extensão. Entre os exames recomendados, destacam-se:
- Tomografia computadorizada: é em exame útil para determinar se o câncer colorretal se disseminou para os linfonodos, fígado, pulmões ou outros órgãos;
- Ultrassonografia: existem vários tipos de ultrassom que podem ajudar no diagnóstico do câncer de cólon, avaliando se a doença se disseminou;
- Ressonância magnética: o exame produz imagens que permitem determinar o tamanho e a localização de um tumor de cólon, bem como a presença de metástases;
- Radiografia de tórax: avalia as estruturas internas dessa região para descartar a ocorrência de metástase;
- PET Scan (sigla para tomografia com emissão de pósitrons): este exame para diagnóstico do câncer de cólon proporciona uma visualização das células de câncer a partir da reação celular a alguns fármacos específicos, utilizados especialmente para este exame;
- Angiografia: por meio de raios-X é possível avaliar se o câncer colorretal se disseminou para outras regiões, como o fígado.
Quando procurar um oncologista?
O câncer colorretal não costuma apresentar sintomas ou sinais quando em estágio inicial. Muitas vezes, a suspeita surge em uma consulta regular com o médico oncologista que acompanha o paciente ou em exames de rotina.
Porém, o especialista deve ser consultado caso o paciente perceba alguns sintomas típicos da doença, como emagrecimento sem causa aparente, presença de sangue nas fezes, mudanças no hábito intestinal, alteração de cor ou formato nas fezes ou em casos de constipação intestinal e desconfortos gástricos.
Entre em contato com o oncologista Dr. Manoel Carlos.
Fontes:
