Contar com a ajuda desse profissional é fundamental para o diagnóstico e o tratamento precoces da doença. Quanto antes realizado e iniciado, mais chances de cura
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer de próstata é o segundo tipo mais comum entre os homens (o primeiro é o câncer de pele não melanoma). No Brasil, são registrados cerca de 66 mil novos casos da doença todos os anos. Falaremos adiante sobre quando procurar um médico especialista em câncer de próstata.
Dados apontam que a taxa de incidência do câncer de próstata se mostra maior nos países desenvolvidos em comparação aos países em desenvolvimento. Outra característica desse tipo de tumor maligno é que ele surge com mais frequência em homens a partir de 65 anos – 75% dos casos acontecem nessa faixa etária –, sendo assim considerado um câncer de terceira idade. De acordo com estatísticas americanas, um em cada oito homens desenvolverá câncer de próstata no decorrer da vida. O especialista em câncer de próstata é o médico indicado para estes casos.
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O que é o câncer de próstata?
A próstata é uma glândula localizada na parte de baixo do abdômen, abaixo da bexiga e à frente do reto. Geralmente comparada ao formato e tamanho de uma noz, ela envolve a parte inicial da uretra, pequeno tubo por onde a urina é eliminada. É ela, também, que produz uma parte do sêmen, líquido que contém os espermatozoides e que é liberado durante as relações sexuais.
O câncer de próstata se desenvolve quando as células dessa pequena glândula passam a se multiplicar de maneira desorganizada, dando origem a um tumor.
Na maioria dos casos, o tumor se desenvolve de maneira muito lenta, podendo levar cerca de 15 anos para atingir 1 cm. Porém, há situações em que ele pode evoluir rapidamente. Assim, o diagnóstico precoce, com a realização dos exames de rotina indicados pelo especialista em câncer de próstata, é fundamental para o sucesso do tratamento.
Tipos de câncer de próstata
O tipo mais comum de câncer de próstata é o chamado adenocarcinoma, que corresponde a 95% dos tumores malignos de próstata. Ele é classificado nos seguintes graus: baixo, intermediário e alto.
Os outros 5% dos tumores são mais raros e incluem: carcinomas de pequenas células, sarcomas e linfomas.
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Sintomas do câncer de próstata
Nem sempre o câncer de próstata apresenta sinais ou sintomas, principalmente quando a doença está em estágio inicial. Nas fases mais avançadas, o homem pode apresentar:
- Vontade frequente de urinar, inclusive à noite;
- Sangue na urina ou no sêmen;
- Fluxo da urina interrompido ou sensação de bexiga cheia, mesmo após urinar;
- Dor ao urinar;
- Disfunção erétil;
- Dor nos ossos, especialmente dos quadris, das coxas e das costas;
- Insuficiência renal ou infecção generalizada, nos casos mais graves.
Nem sempre a presença de um desses sinais indica a doença. Muitos sintomas são semelhantes a outra condição comum que afeta os homens mais velhos: a hiperplasia prostática benigna, ou aumento da próstata. Por isso, é importante consultar um especialista em câncer de próstata para que ele avalie os sintomas e faça um diagnóstico preciso.
Fatores de risco
O câncer de próstata não tem uma causa definida. Acredita-se que mutações no código genético das células podem fazer com que elas não se desenvolvam normalmente.
Além disso, há alguns fatores de risco que podem aumentar as chances de um homem desenvolver esse tipo de tumor. Os principais são:
- Idade: a doença costuma ser mais frequente em homens com idade acima de 50 anos. Cerca de 75% dos casos são relatados naqueles com mais de 65 anos;
- Histórico familiar: se o pai ou um irmão teve câncer de próstata antes dos 60 anos, o homem tem, pelo menos, duas chances de desenvolver a doença;
- Etnia: homens com ascendência africana e caribenha têm mais chances de desenvolver o câncer de próstata;
- Obesidade: estar acima do peso aumenta o risco de desenvolver a doença nas suas formas mais graves.
- Exposição constante a produtos tóxicos, como aminas, fuligem, produtos derivados do petróleo, entre outros.
Diagnóstico do câncer de próstata
Na presença de um dos sintomas indicativos da doença ou nas consultas de rotina, o especialista em câncer de próstata pode solicitar ou realizar os seguintes exames:
- Toque retal: exame físico feito em consultório para avaliar o tamanho, a forma e a textura da próstata;
- Dosagem do PSA (sigla em inglês para Antígeno Prostático Específico): mede a quantidade dessa substância, que é produzida pela próstata. Se o nível estiver elevado, pode ser um indicativo tanto do câncer de próstata quanto de outras doenças que podem afetar a glândula, como infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e hiperplasia prostática benigna;
- Biópsia da próstata guiada por ultrassonografia ou ressonância magnética: este exame é realizado por via transrretal ou transperineal e indicado pelo especialista em câncer de próstata quando os níveis de PSA estiverem alterados. Se for constatado que o tumor é maligno, serão necessários outros exames que irão determinar o tamanho exato do tumor e se há ou não a presença de metástases. Um deles é a cintilografia óssea, pois na maioria dos casos em que há metástase, essas afetam os ossos.
Quais são os tratamentos para o câncer de próstata?
O tratamento para o câncer de próstata depende da localização, do estágio da doença, da idade do paciente e da presença ou não de metástase. Trata-se de uma escolha individualizada, definida em conjunto pelo paciente e pelo especialista em câncer de próstata, avaliando riscos e benefícios de cada um deles.
Atualmente, os tratamentos disponíveis são:
- No caso de doença localizada, ou seja, que atingiu somente a próstata, o especialista em câncer de próstata pode, dependendo do paciente, recomendar apenas observação vigilante (para avaliar se o tumor tem evoluído ou não), radioterapia ou cirurgia (chamada de prostatectomia radical). Neste caso, a próstata e os tecidos adjacentes são removidos. A cirurgia pode ser realizada de maneira convencional (aberta), e também por laparoscopia ou robótica;
- No caso de câncer de próstata localmente avançado, o especialista em câncer de próstata pode optar também pela radioterapia ou pela cirurgia em combinação com hormonioterapia. A terapia hormonal pode ser feita com o uso de medicamentos orais, injeções ou cirurgia, e tem o objetivo de controlar o nível dos hormônios masculinos (testosterona), responsáveis por estimularem o desenvolvimento da doença;
- No caso de metástase, o tratamento geralmente mais indicado pelo especialista em câncer de próstata é a terapia hormonal.
Prevenção do câncer de próstata
Mudanças nos hábitos de vida podem ajudar a prevenir tanto o câncer de próstata quanto outros tipos de cânceres e diversas outras doenças. Assim, o ideal é:
- Manter uma alimentação saudável, investindo no consumo de frutas, verduras, legumes, grãos e cereais integrais, e reduzindo o consumo de produtos industrializados e de alimentos gordurosos;
- Não fumar;
- Praticar atividades físicas regularmente;
- Manter o peso adequado;
- Reduzir o consumo de bebidas alcoólicas.
- Comparecer às consultas de rotina e fazer os exames indicados pelo especialista em câncer de próstata.
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Fontes:
