A quimioterapia é um dos tratamentos mais indicados no combate a diversos tipos de câncer
A quimioterapia é um tipo de tratamento que utiliza medicamentos para combater diversos tipos de câncer. A terapia pode ser feita com uma única medicação ou com uma associação de drogas. Ao atingirem a corrente sanguínea, os medicamentos são levados a todas as partes do corpo, destruindo as células doentes.
Agentes quimioterápicos também podem ser utilizados para o tratamento de doenças autoimunes, como a esclerose múltipla e a artrite reumatoide, além de ser usados também para a supressão de rejeições a transplantes diversos (imunossupressão).
Qual objetivo da quimioterapia no tratamento contra o câncer?
A quimioterapia pode ser usada em diversas situações, que variam conforme a estratégia e o esquema de tratamento. Ela pode ter o objetivo:
- Curativo: visa destruir completamente o tumor;
- Controle da doença: nos casos em que a cura não é possível, mas consegue-se evitar que o tumor cresça e se espalhe por outros órgãos;
- Paliativo: indicada para tumores em estágio avançado, com o intuito de reduzir os sintomas da doença, melhorando a qualidade de vida e aumentando a sobrevida do paciente.
Como funciona o tratamento de quimioterapia?
Existem muitas dúvidas sobre como funciona a quimioterapia. É importante, para que o tratamento obtenha resultados e para que o paciente se prepare adequadamente para ele, que todas elas sejam esclarecidas.
Os tratamentos ocorrem em ciclos. A frequência de administração depende das medicações utilizadas para combater a doença. Pode ser diariamente, semanalmente ou a cada duas ou três semanas.
Cada ciclo de quimioterapia vem seguido de um período de descanso para que o organismo possa se recuperar. As formas de administração também variam bastante.
Como a quimioterapia é administrada?
Os medicamentos quimioterápicos podem ser administrados por diversas vias:
- Via oral (pela boca): medicamentos em forma de comprimidos, cápsulas e líquidos, que podem ser administrados em casa;
- Intravenosa (pela veia): a medicação é aplicada na veia ou por meio de um cateter (que é um tubo fino colocado na veia), na forma de injeções ou dentro do soro. Dependendo do esquema de tratamento, a infusão pode durar poucos minutos ou alguns dias;
- Intramuscular (pelo músculo): injeções no músculo são a forma como funciona a quimioterapia intramuscular;
- Subcutânea (abaixo da pele): a medicação quimioterápica é aplicada por meio de injeção no tecido gorduroso localizado acima do músculo;
- Intratecal (pela espinha dorsal): a medicação é aplicada no líquido espinhal (líquor);
- Tópica (sobre a pele): ao questionar como funciona a quimioterapia, o paciente é esclarecido sobre a praticidade deste tipo de tratamento, bastando que o líquido ou a pomada seja aplicada na pele.
Quanto tempo demora todo o tratamento?
A duração do tratamento varia de paciente para paciente. Geralmente, é realizada uma reavaliação a cada dois ou três meses em relação à tolerância e à resposta do tumor ao tratamento.
Efeitos colaterais da quimioterapia
Uma das dúvidas mais comuns em relação a como funciona o tratamento de quimioterapia é em relação aos efeitos colaterais do tratamento. Estes variam de acordo com os medicamentos utilizados, as doses administradas e o estado de saúde do paciente.
Os principais efeitos colaterais do tratamento quimioterápico são:
- Náuseas e vômitos: são as duas reações mais comuns no uso de quimioterápicos, mas que podem ser controladas com medicamentos específicos;
- Queda de cabelos: também bastante comum, esse efeito colateral varia de acordo com os medicamentos utilizados e geralmente tem início na segunda ou terceira semana do tratamento, acentuando-se a cada novo ciclo de quimioterapia;
- Cansaço e fadiga: são efeitos decorrentes do próprio tratamento e o cansaço tende a se tornar mais intenso conforme o tratamento avança;
- Infecções: a quimioterapia diminui a imunidade e aumenta o risco de infecções. Ao menor sinal de febre, procure imediatamente um pronto-atendimento, informando a data da última aplicação de quimioterapia e o telefone de seu médico ou da equipe multidisciplinar que o acompanha;
- Obstipação e diarreia: a obstipação (prisão de ventre) e a diarreia podem ocorrer em consequência do tratamento ou das alterações nos hábitos alimentares;
- Alterações da pele e das unhas: coceira, vermelhidão, descamação, ressecamento e acne são as alterações mais comuns na pele, que também pode ficar mais escura, principalmente na região das veias onde os medicamentos são aplicados. Já as unhas podem se tornar escuras e quebradiças.
Todos esses efeitos costumam regredir alguns meses após o término do tratamento quimioterápico. Ao conversar com o seu médico sobre como funciona a quimioterapia, pergunte a ele como fazer para reduzir os incômodos causados pela medicação.
Em que casos procurar um oncologista?
O médico oncologista deve ser procurado caso o paciente desconfie de algo estranho em sua saúde ou quando um médico de outra especialidade suspeita de câncer e faz o encaminhamento.
Para os pacientes em tratamento quimioterápico, o oncologista deve ser acionado nos casos de ocorrência de febre, igual ou acima de 37,8°C; vômitos, diarreia ou prisão de ventre que não passam com os medicamentos previamente prescritos quando o médico explicou ao paciente como funciona a quimioterapia; sangramentos que não cessam; falta de ar; manchas pelo corpo e dores que não existiam antes de iniciado o tratamento.
Entre em contato com o oncologista Dr. Manoel Carlos.
Fontes:
