Tumor atinge a parte de trás do nariz e acima da faringe. Os tratamentos podem incluir uma combinação de quimioterapia e radioterapia.
A nasofaringe é a parte mais superior das vias aéreas superiores. Está localizada entre a parte de trás do nariz e a faringe. É a área mais superior por onde o ar passa para chegar à garganta e à traqueia. Diversas doenças podem se desenvolver nessa região, como as infecciosas e o câncer de nasofaringe.
O câncer de nasofaringe é um dos diversos cânceres de cabeça e pescoço, ainda que, na maior parte do mundo, seja uma doença rara. Saiba, nesta publicação, o que é, seus sintomas e como é realizado o tratamento.
Quero saber mais sobre esse câncer!
O que é câncer de nasofaringe?
O câncer de nasofaringe é uma neoplasia maligna que se manifesta nessa região das vias aéreas. De modo geral, é considerado um dos tipos de câncer de cabeça e pescoço mais raros, ainda que seja relativamente comum em regiões como a China e o sudeste asiático. No Brasil, a incidência é baixa: de 0,3 a 1 caso para cada 100 mil pessoas.
Um dos principais fatores de risco para o câncer de nasofaringe é a infecção pelo vírus Epstein-Barr, causador da mononucleose. Entre outros fatores de risco, podemos citar:
- Tabagismo;
- Consumo elevado de alimentos preservados em sal;
- Sexo masculino (o câncer de nasofaringe acomete três vezes mais homens);
- Doenças respiratórias crônicas;
- Infecção pelo vírus HPV;
- Histórico familiar.
Sintomas do câncer de nasofaringe
O câncer de nasofaringe se manifesta, na maioria das pessoas, como um ou mais nódulos ou massas na região do pescoço, uma vez que a doença costuma se espalhar primeiramente para os gânglios linfáticos.
Outros sintomas que podem ser relatados por pacientes com câncer de nasofaringe são:
- Dores de cabeça e na face;
- Sensação de zumbido no ouvido;
- Infecções de ouvido constantes;
- Obstrução e secreção no nariz;
- Hemorragia nasal;
- Visão dupla ou embaçada;
- Complicações respiratórias e de fala.
Quais os principais fatores de risco?
Para evitar o desenvolvimento de câncer na nasofaringe é importante não inalar nenhuma substância oriunda do tabaco e nem consumir nenhum tipo de bebida alcóolica. Estudos apontam que o excesso de consumo de alimentos preservados em sal aumenta os riscos de aparição desse tipo de doença. Bem como ter parentes asiáticos (principalmente oriundos da China) do sexo masculino, onde a doença é bem mais comum do que nas demais partes do mundo.
Entretanto, o principal fator de risco parece ser a contração do vírus Epstein-Baar (EBV). Não ter nenhum tipo de contato com alguém que esteja contaminado pelo EBV diminuem consideravelmente as chances dessas e outras doenças.
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Subtipos de câncer de nasofaringe
A maioria dos casos de câncer de nasofaringe são carcinomas, isto é, tumores das células epiteliais que revestem a região. Esse tipo de câncer pode ser classificado em 4 subtipos: carcinoma escamoso queratinizado, carcinoma diferenciado não-queratinizado, carcinoma indiferenciado não-queratinizado e carcinoma basocelular escamoso.
Além dos carcinomas, outro tipo de câncer de nasofaringe é o linfoma, que surge nas células do sistema imunológico que compõem essa região das vias aéreas superiores.
Como é realizado o diagnóstico?
O diagnóstico do câncer de nasofaringe é feito pelo médico a partir da suspeita gerada pelos relatos do paciente e uma primeira avaliação clínica. Para confirmar a doença, devem ser feitos exames como a endoscopia com coleta de material para biópsia.
Também podem ser realizados outros exames de imagem, como a ressonância magnética e a tomografia computadorizada, para avaliar o tamanho, a localização e analisar o estágio do tumor.
O diagnóstico precoce é fundamental para que as chances de sobrevida ao câncer de nasofaringe sejam elevadas. Entre 60% e 75% das pessoas diagnosticadas com o câncer em estágios iniciais tem boas chances de sobrevida de pelo menos 5 anos após o diagnóstico.
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Tratamento do câncer de nasofaringe
Uma vez diagnosticado o câncer de nasofaringe, o tratamento deve começar o quanto antes para que as chances de sobrevida sejam maiores. As principais opções de tratamento são a radioterapia, a quimioterapia e a cirurgia, que podem ou não ser realizadas de forma combinada.
Radioterapia
A radioterapia é um conhecido tratamento para tumores malignos que consiste na utilização de radiação ionizante para destruir as células tumorais ou impedir que elas continuem se multiplicando descontroladamente. No câncer de nasofaringe, é um tratamento comumente realizado em combinação com a quimioterapia.
Quimioterapia
Na quimioterapia, são utilizados medicamentos por via oral ou injetável para destruir as células do tumor, além de, assim como na radioterapia, impedir que elas continuem crescendo. A combinação de quimioterapia e radioterapia no tratamento do câncer de nasofaringe costuma ter bons resultados, principalmente nos casos em que o diagnóstico é precoce.
Cirurgia
A princípio, a cirurgia não costuma ser a primeira opção de tratamento para o câncer de nasofaringe por causa de sua localização. Ela é possível, no entanto, nos casos em que os demais tratamentos não têm eficácia ou quando há recidiva da doença.
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Fontes:
